Grupos de viking/folk/pagan metal españoles

Celtibeerian (Ciudad Real)

Holmgang

Holmgang (lit. "ir a la isla" o "camino de la isla"), era una forma de duelo de la Era vikinga, una práctica muy llevada a cabo por los pueblos nórdicos para resolver sus disputas, bien de dos bandos que pelean entre sí sin declararse vencedor o bien de un nórdico que, valiéndose de su fuerza, atormentaba a pueblos vecinos pidiéndoles tributo.

Se denominaba así porque en esos duelos se acordaba ir a una pequeña isla cercana, un espacio limitado...en cualquier caso un espacio reducido y donde nadie más que los dos duelistas contrincarios podía intervenir.

Cualquier individuo que se sintiera ofendido, por la razón que sea (honor, propiedad o herencia, cubrir una deuda, vengar a un amigo, ayudar a un familiar...). Estos holmgangs se llevaban a cabo entre 3 y 7 días después de que uno de ellos hubiera retado al otro por primera vez. Rechazar ese desafío implicaba ser un niðingr (inaceptado socialmente, perdiendo toda clase de honor), e incluso podía ser sentenciado tras acusársele de proscrito. En ocasiones uno de los contrincantes podría solicitar o aceptar la oferta de un amigo en sustitución.

La ley pagana, o Hednalagen, fragmento de un documento del siglo XIII de Uppland, Suecia, estipula las condiciones del holmgang:

Si alguien insulta a otro hombre (”No eres un hombre, y no hay hombre en tu pecho!” – ”Soy un hombre como tú!”), se encontrarán donde se cruzan tres caminos. Si él que ha hablado viene y no aparece el ofendido, entonces él será lo que le han llamado: ningún derecho de juramento, ningún derecho de atestiguar, puede concernir a hombre o mujer. 

Si el ofendido aparece y no el que ha insultado, entonces gritará ”¡Niðingr!” tres veces y hará una marca en la tierra, y será peor para quién dijo lo que no se atrevió a guardar. 

Ambos se enfrentarán armados completamente: si el ofendido cae, la compensación es la mitad de un wergeld [compensación que se ofrecía por la muerte de un familiar]; si el ofensor cae, será peor, se le amargará la lengua en su cabeza, y quedará en el lugar sin compensación.

A continuación, podréis ver tres ejemplos de sagas en las que se habla del holmgang.

Al ser un espacio limitado para la pelea, este espacio se delimitaba a menudo con varas de avellano, igual que el Althing, pues el avellano era considerado un árbol con propiedades mágicas sagradas.

Rígthula: El origen de las tres clases sociales

La Rígthula o "Canción de Ríg" es un poema éddico basado en el viaje de uno de los Æsir, el dios Ríg (otro nombre del dios Heimdall), que en irlandés significa "rey", lo que lleva a pensar que el poema fue llevado a cabo por los asentamientos noruegos de tierras irlandesas. Este relato narra la creación de las tres clases sociales (thralls o siervos, karls u hombres libres y jarls o nobles).

Walhalla, el Olimpo de Alemania

El Walhalla es un gran templo neoclásico cuyo propósito es servir de monumento y salón de la fama para "alemanes laureados y distinguidos" (más que alemanes, germánicos, porque también hay austríacos, bohemios...) levantado a orillas del Danubio a 6 km del sur de Ratisbona en Baviera, Alemania.

Berserkir y Úlfhednar: los guerreros de Odín

Muy a menudo hemos oído el nombre de "berserker" (pl. berserkir) aplicado a todo tipo de manifestaciones de la llamada "cultura popular": videojuegos (como uno de 1980, Berzerk, o Berserker, uno de los enemigos del videojuego Gears of War), un equipo de baloncesto madridista, el nombre de un manga archiconocido (Berserk) o libros (como Berserker de Fred Saberhagen) pues, en general, se podría decir que el nombre de "berserker" es, dentro de la cultura nórdica, uno de los que más repercusión tienen en nuestro mundo actual. ¿Pero qué era exactamente un berserker, y por qué ha tenido tantas repercusiones?

Berserker y Úlfhedinn en la placa de bronce de Torslunda, de la Era de Vendel, encontrada en la isla de Öland (Suecia). Los dos cuernos del personaje de la izquierda podría haber sido lo que llevó a pensar que los vikingos usaban cascos con cuernos, aunque hay interpretaciones que defienden que eso no son dos cuernos sino Hugin y Munin, los dos cuervos de Odín, mostrando así su relación con el Altísimo

Presentación de "Breve historia de los Vikingos" (edición extendida)

Vamos con otra entrada de presentaciones en el Nightfall, en este caso se trata del libro de Manuel Velasco, Breve Historia de los Vikingos (versión extendida)

Cine de animación: "El Secreto del libro de Kells" y "Brave" (indomable)

El Secreto del libro de Kells es una película de 2009 que cuenta, en el siglo IX, las vicisitudes del joven fraile Brendan que vive en la Abadía de Kells, en Irlanda. El abad Cellach está obsesionado construyendo un muro que pueda protegerles de los ataques vikingos. Cellach espera que su sobrino Brendan siga sus pasos, pero Brendan está de aprendiz en el scriptorium del monasterio (lugar donde los escribas copiaban los libros antes de que la imprenta agilizase el trabajo), donde ha oído la fantástica historia del monje Aidan, quien viene de la Abadía de Iona, en la isla homónima.

De improviso, este monje llegará desde la Abadía de Iona, huyendo de los vikingos que la destruyeron y trayendo consigo el Libro de Kells, acompañado por su gato Pangur Bán.

Una vez en Kells, el monje Aidan le enseña a Brendan la belleza del arte y el conocimiento de iluminar manuscritos, mostrándole las tintas, los colores... y estimulando su creatividad y fantasía. Pero los ojos y las manos del monje comienzan a fallar, por lo que le pide a Brendan que acabe el manuscrito, para lo cual le manda que salga al bosque a recoger agallas del roble, un tipo de baya de la que se extrae el ácido gálico para preparar tinta. Un hada, o espíritu de los lobos, Aisling, le introduce en el mundo del bosque, que hasta el momento desconocía porque Cellach le había prohibido salir del monasterio. Para terminar este libro, Brendan deberá superar numerosos peligros del bosque, como el enfrentamiento contra Crom Cruach, una deidad de la Irlanda precristiana. Pero ese no es el menor de los peligros, pues, al poco tiempo, llega el ataque de los vikingos...

"Manala", nuevo disco de Korpiklaani

Korpiklaani en su formación actual (de izquierda a derecha): Juho, Tuomas, Jonne, Cane, Jarkko y Matson.

El 3 de agosto, Korpiklaani sacará a la luz su octavo disco, el cuarto con Nuclear Blast Records, bajo el nombre de Manala. Pero ¿qué significa exactamente "Manala"?

La compensación de la nutria

¿Sabías que al oro se le llama también "compensación de la nutria"?

El linaje de Ottar, de W. G. Collingwood (1908)

El viaje de Skirnir: Frey y Sosryko

Frey con su jabalí Gullinbursti y su espada, en una obra de Johannes Gehrts (1901)

Había un hombre llamado Gymir, que tenía como esposa a Aurboda. De esta unión había nacido Gerd, la más hermosa de todas las mujeres. Un día Frey había dio a Hlidskjálf, el trono de Odín, desde donde vio todos los mundos. Y al mirar al norte vio una casa grande y bella en un granja al norte, y hacia esa casa iba una mujer que, al levantar las manos para cerrar la puerta, salió un resplandor de ambas manos, y todos los mundos se iluminaron. La aparición de una mujer con manos luminosas recuerdan a relatos de la mitología oseta. Sirva este de ejemplo (lo pongo de otro color para diferenciar ambos relatos): Sosryko rara vez estaba en casa, pues se dedicaba a cazar, pelear, recorrer el mundo y, en resumen, cosechar su gloria. Su mujer permanecía en casa, pero desde casa le ayudaba: cuando la espesa niebla bloqueaba por completo el camino de Sosryko, su mujer sacaba la mano por la ventana y su meñique emitía un rayo de luz que le iluminaba el camino. Un día, durante una reunión de los Nartos, estos le echaron en cara a Sosryko que no podría ganar expedición alguna si no fuera por la ayuda de su mujer que le iluminaba el camino. Sosryko, herido en su orgullo, le ordenó a su mujer que nunca más le iluminara el camino. Su mujer le respondió que no era algo involuntario, que si ordenaba a su meñique no alumbrar, su fuerza la mataría, pero Sosryko insistió.
Una vez la había convencido, marchó a pelear contra los Gigantes, que le habían robado parte de sus caballos. Sosryko no dejó un solo Gigante con vida. Pero cuando volvió al puente de piedra, la oscuridad era tan profunda y la niebla tan espesa que no se veía absolutamente nada. Sosryko intentó llevar a sus caballos a través del puente pero era imposible, pues no paraban de relinchar y retroceder. Mientras tanto, la mujer en casa se sentía muy nerviosa por lo que le pudiera pasar a su marido, y sin poder resistir, sacó su meñique por la ventana y este emitió un rayo de luz como de costumbre. Pero en esta ocasión, a Sosryko le pilló desprevenido, una gran claridad hirió su vista y tanto él como sus caballos fueron a parar a un río, cuya corriente los arrastró. Su mujer, que vio desde lejos todo lo sucedido, corrió al puente de piedra y gritó el nombre de Sosryko, pero nadie respondió. Consciente de su muerte, se tiró al río, pero cayó sobre una roca filosa que le abrió el pecho, matándola al instante.
Pero Sosryko no había muerto. Morirá cortado por la rueda asesina (más detalles en la entrada de mitología oseta antes citada).

Les Bâtards du Nord

Les Bâtards du Nord es un grupo de Viking Folk Metal procedentes de Quebec, Canadá, cuyas canciones, todas en francés, abarcan diferentes aspectos de la cultura vikinga

El grupo al completo. Imagen extraída de su página web

Presentación de la cerveza Thor en Madrid

Anoche, en Nightfall, tuvimos la suerte de estar con Stefan, que junto con su mujer han comenzado, en Colmenar Viejo, una increíble labor: elaborar, bajo el nombre de "Lest", cervezas 100 % artesanales con nombres inspirados en el panteón nórdico. Hace algún tiempo, sacaron la cerveza Odín, y anoche, como digo, presentaron la cerveza Thor, su nueva creación. Entre sus futuros proyectos se encuentra elaborar también una cerveza Freya, más ligera y afrutada, y posiblemente una cerveza Loki, que por ahora tardará más en llegar.

Cervezas Odin y Thor con los ingredientes necesarios 

"Arquitectura finlandesa a escala humana", exposición fotográfica de Jussi Tiainen

Jussi Tiainen es un fotógrafo finlandés que escribió Human Scale in Finnish Architecture ("Arquitectura finlandesa a escala humana", 2011). En ella, Tiainen presenta fotografías y planos que respetan al usuario y a su entorno. Es decir, fotografía edificios públicos (una guardería en Espoo, centros sociales o un centro marinero de Helsinki entre otros) como una arquitectura que, en lugar de destacar sobre el entorno, se adapta a él, produciendo la sensación de bienestar en el usuario, y a la par, nos muestra cómo es el tipo de arquitectura que se lleva a cabo actualmente en Finlandia, una arquitectura donde prima la funcionalidad, sin reñir con la estética. Uno de los recursos más interesantes que Tiainen utiliza para remarcar esta relación edificio-entorno es fotografiar a un mismo edifico en diferentes épocas del año, de manera que podemos ver cómo el edificio se adapta al entorno tanto cuando está cubierto por la nieve como cuando recibe el ansiado sol del verano. Basándose en la obra de Tiainen, el Instituto Iberoamericano de Finlandia llevó a cabo una exposición homóloga, que se inauguró el 12 de abril y duró hasta hoy.

Entrevista a Jussi Tiainen

Presentación de "Dama de Fuego", de Matías Krasner

El pasado sábado, en el Nightfall, tuvimos la suerte de asistir a la presentación de la primera obra de Matías Krasner, "Dama de Fuego".

Quizá por ser su primera obra (y esperemos que no la última), aprovecha su introducción para, de un modo tremendamente personal, presentarse a sí mismo. Con su permiso rescataré alguno de los párrafos de esta introducción:

Cristina de Noruega y la Capilla de San Olav

Cristina de Noruega (noruego Kristina Håkonsdatter) fue una princesa noruega, hija de Haakon IV de Noruega, que en 1257 se comprometió con Felipe de Castilla (hasta el matrimonio abad de la Colegiata de San Cosme y San Damián), y emprendió un viaje el verano de ese año desde Tönsberg hasta Castilla. Para ello, fue con su séquito por mar hasta Francia. No continuaron por mar debido al rumor de que en el golfo de Vizcaya había piratas. Desde Francia ella y su séquito fueron a pie y a caballo hasta entrar a la Península Ibérica por el Condado de Barcelona. Celebraron la Nochebuena en el Monasterio de las Huelgas de Burgos. Finalmente llegaron, a través de Soria y Palencia, a Valladolid, donde les esperaba el rey Alfonso X el Sabio.